Durante a inauguração do Túnel Major Sales, uma das obras da transposição do Rio São Francisco, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva percebeu que o ex-deputado federal e pré-candidato ao Senado, Rafael Motta, acompanhava a solenidade da plateia. Diante da situação, Lula determinou que sua equipe o chamasse para integrar o dispositivo oficial do evento.
A ausência inicial de Rafael Motta no palanque ocorre em meio ao desconforto de setores do PT com o crescimento do ex-deputado na disputa por uma das vagas ao Senado no Rio Grande do Norte. Ao convidá-lo para compor a mesa de autoridades, Lula fez um gesto político que é visto como um sinal de prestígio e aproximação.
O episódio também reforça a leitura de que Rafael Motta está entre os nomes que contam com a simpatia do presidente no cenário eleitoral potiguar, em um momento em que as articulações para as eleições seguem em andamento.
